Volgende week organiseert onze partner WEN (Women’s Environmental Network) in het VK de Environmenstrual week voor het 5e jaar op rij! Environmenstrual week is een campagne die als doel heeft de gezondheid van vrouwen, meisjes en mensen die menstrueren onder de aandacht te brengen en de schaamte te doorbreken. Dit jaar vindt de Environmenstrual week plaats van 17 tot en met 21 oktober en staat in het teken van menstruatieschaamte, menstruatiearmoede, reproductieve gezondheid, continentie en de aanhoudende stigma’s en taboes rond onze menstruatie.

Menstruatie is een onderwerp dat raakt aan gezondheid, milieu en de rechten van vrouwen en gender non-conforme mensen. Daarom komt WECF als ecofeministische organisatie op voor het recht op menstruatiegezondheid en voeren we campagne om het taboe op menstruatie en reproductieve gezondheid te doorbreken. Wij vinden dat het recht op fatsoenlijke menstruatiegezondheid van fundamenteel belang is voor vrouwen en meisjes. We schreven een publicatie genaamd Gifvrij Ongesteld om mensen die menstrueren te informeren, maar ook om het gebruik van duurzamere, veiligere en goedkopere menstruatieproducten aan te moedigen. We willen werken aan meer openheid, meer feiten en meer kennis over menstruatie, met bijzondere aandacht voor de milieuvervuilende en oneerlijke aspecten van ‘gewone’ menstruatieproducten en gewoonten. Voorafgaand aan de Environmenstrual week raden we je aan om de publicatie te lezen om de problemen te begrijpen die op het spel staan als het gaat om menstruatie.

Tijdens de Environmenstrual week willen WEN en partnerorganisaties alle menstruatie-gerelateerde taboes doorbreken, die mensen die menstrueren ervan weerhouden om leiding te nemen over hun menstruatiegezondheid, in fysieke, mentale en economische zin. De campagne pakt daarom vier hoofdproblemen aan:

Ten eerste is de Evironmenstrual week vooral gericht op het wegnemen van de schaamte rond menstruatie. Het taboe op menstruatie heeft een enorme impact op welke producten we gebruiken, hoe we ze gebruiken en hoe we ze weggooien. Schaamte zorgt er bijvoorbeeld voor dat menstruerende mensen geen medische hulp zoeken bij onregelmatige of extreem pijnlijke menstruaties. Zo wordt ons vermogen om veilige en gezonde menstruaties te hebben beperkt.

Tijdens de campagne wordt ook aandacht besteed aan de vervuiling door menstruatieproducten. Bijna elke maandverband of tampon bevat plastic. Daarnaast zijn de meeste tampons en maandverband individueel – en onnodig – verpakt in plastic, waardoor er veel afval ontstaat.

Wegwerp-menstruatieproducten zijn niet alleen schadelijk voor het milieu, als vervuiler van onze riolen, stranden en oceanen, maar ze kunnen ook schadelijk zijn voor onze gezondheid. Dit komt omdat producenten de ingrediënten die gebruikt worden in menstruatie producten niet bekend hoeven te maken. We weten dat veel conventionele menstruatieproducten plastic en chloor bevatten. Gelukkig zijn er steeds meer gif vrije alternatieven beschikbaar.

We zijn ons ervan bewust dat Menstruatiearmoede ook een groot probleem is. Alternatieven zijn niet overal te vinden en biologisch afbreekbare alternatieven wegen zwaar op het budget. Als je klaar bent om de overstap te maken naar gezonde, milieuvriendelijke menstruatieproducten, werkt WEN samen met merken om kortingscodes te kunnen geven voor menstruatiecups, wasbare maandverbanden, menstruatie onderbroeken en maandverband en tampons.

Er zijn veel manieren om deel te nemen tijdens de Environmenstrual week. WEN heeft veel tools samengesteld voor iedereen die zijn stem wil laten horen. Een voorbeeld van hoe je betrokken kunt zijn, is met WEN’s Socialmedia-campagne #PeriodProud. WEN daagt je uit om te poseren met je favoriete plasticvrije menstruatieproduct en vervolgens je vrienden en familie te taggen om hetzelfde te doen. Samen kunnen we de taboes rondom de menstruatie en menstruatieproducten doorbreken!

Andere manieren om mee te doen zijn onder meer het ondertekenen van de petitie en de open brief. Die WEN heeft opgesteld voor het Parlement van het VK. Ook organiseert WEN een gratis online webinar over hoe herbruikbare producten raden in het VK duurzamer kunnen maken. En wil je zelf iets organiseren, dan geeft de toolkit van WEN je handige tips en inspiratie om mee aan de slag te gaan.