De verborgen cijfers achter het eenmalig gebruik van luiers en maandverband
Baby luiers, menstruatieproducten voor eenmalig gebruik en vochtige doekjes zijn voorbeelden van producten die een enorme afvalberg veroorzaken, doordat ze slechts eenmalig worden gebruikt en meestal van plastic zijn gemaakt.
Vandaar dat de Break Free From Plastic-beweging onlangs de publicatie “ De ecologische en economische kosten van menstruatieproducten, baby luiers en vochtige doekjes voor eenmalig gebruik” heeft uitgegeven. In deze publicatie staat beschreven wat de impact is van deze producten op de groeiende afvalberg in heel Europa.
Laten we eens naar enkele cijfers kijken:
- In totaal gebruikt elk kind ongeveer 7300 luiers
- De gemiddelde menstrueerder gebruikt tussen de 11 en 16.000 menstruele producten in haar leven
- Een gezin met twee kinderen gebruikt per jaar ongeveer 78 pakjes vochtige doekjes
Als we het over heel Europa bekijken, zijn er in 2017 meer dan 49 miljard eenheden van deze producten geconsumeerd. Dit zal 590.000 ton afval hebben opgeleverd. Baby luiers en menstruatieproducten voor eenmalig gebruik dragen ook aanzienlijk bij aan de opwarming van de aarde. Naar schatting stoten deze artikelen gedurende hun hele levenscyclus respectievelijk ongeveer 3,3 ton aan CO2 en 245.000 ton aan CO2 per jaar uit.
Het onderzoek analyseert ook de impact van herbruikbare alternatieven en wat blijkt? Herbruikbare alternatieven zijn vaak economisch interessanter. Niet alleen voor de gemeenten die het afval moeten verwerken, maar ook voor consumenten zijn herbruikbare alternatieven uiteindelijk goedkoper.
En er zijn alternatieven!
Hoewel de markt met herbruikbare producten in Europa de laatste jaren geleidelijk is toegenomen domineren producten voor eenmalig gebruik nog steeds de markt. En ook al zijn vrouwen in rijke landen de grootste consumenten van plastic, ze kunnen ook zorgen voor een grote verandering en een grote afname van de hoeveelheid plastic in het milieu. En dat doen ze!
Inmiddels is er al voldoende keuze van wasbare luiers die gemaakt zijn van (eco)katoen, kunstvezel of zelfs bamboe. Deze luiers zijn duurzamer, uiteindelijk goedkoper en beter. Het zijn geen katoenen doeken meer, die je vast moet zetten met spelden, maar kwalitatieve designs met kleurige prints. En dankzij het inlegdoekje dat je kunt wegspoelen, is het wassen ook makkelijker geworden. Twijfel je over welke luier bij jouw kind past? Je kunt vaak een proefpakket aanvragen en er zijn legio consulentes die je graag alle ins en outs vertellen
De markt van alternatieve ongesteldheidsopties is de afgelopen jaren ook enorm gegroeid. Zo vind je in Nederland al jarenlang het Britse merk Natracare in de schappen van de biologische winkels en in de supermarkten en drogisterijen is zelfs, sinds 2016 het door twee vrouwen opgezette Nederlandse biologische tampon- en maandverbandmerk Yoni te vinden. Ook zijn er meer en meer aanbieders van wasbaar menstruatieondergoed.
Wil je toch maandverband, inlegkruisjes of tampons gebruiken, gebruik dan biologisch afbreekbare gemaakt van 100% katoen en niet gebleekt met chlorine. Je vindt ze o.a. van het merk Yoni bij de meeste drogisten. Andere goede merken zoals Natracare zijn te koop bij Ekoplaza.